Marcel Marceau: el mimo

Hace exactamente 87 años nacía en Estrasburgo, Francia, Marcel Mangel, quien sería conocido –y aclamado– mundialmente como Marcel Marceau.
El interés por el arte de la pantomima de quien sería el más grande de todos los tiempos, comenzó desde su infancia, inspirado por artistas del cine mudo como Charles Chaplin, Buster Keaton, Harry Langdon, Harold Lloyd, y Laurel & Hardy.
En 1944 se matriculó en la Escuela de Arte Dramático “Charles Dullin” del Teatro Sarah Bernhardt en París, donde cursó estudios con su Maestro de la pantomima Etienne Decroux, quién también enseñó a Jean-Louis Barrault. Se reclutó en el primer Ejército de Liberación y participo en la campaña alemana, donde comenzó su “carrera” entreteniendo a las tropas francesas destinadas allí.
En mayo de 1946, entró a la Compañía de Barrault, y se le asignó la interpretación del papel del Arlequín en la pantomima Baptiste, papel interpretado por el mismo Barrault en la famosa película Les Enfants du Paradis. Marceau continuó trabajando con Decroux hasta 1948.
En 1947, Marcel Marceau creó su famoso personaje, “Bip”, con una cara blanca, ropa de payaso de anchos pantalones, una camisa marinera y una chistera vieja y deformada.
Algunos clásicos de su repertorio son: “El fabricante de máscaras”, “El jardín Público”, y el famoso “Adolescencia, madurez, vejez y muerte”, del que un crítico dijo, “él logró en menos de cinco minutos lo que la mayoría de novelistas no hacen en varios volúmenes”.
En 1948 recibió el famoso premio Deburau (establecido en memoria del grande del siglo 19, Pierrot). Marcel Marceau fundó su Compañía Marcel Marceau –la única de pantomima en el mundo en esa época– y se presentó en los mejores teatros de París así como también en otros de Europa, Canadá y América del Sur. Con la troupe produjo, dirigió y presentó 26 mimodramas, incluyendo “Pierrot de Montmartre”, “The 3 Wigs”, “The Pawn Shop”, “14th July”, “The Wolf of Tsu-Ku-Mi”, “Paris laughs - Paris cries”, y “Don Juan”.
Marcel Marceau ha demostrado su versatilidad en cinematografía, en films tales como "Barbarella" con Jane Fonda, dirigida por Roger Vadim; "Shanks", dirigida por Bill Castle, en la que combina su arte del silencio interpretando a un titiritero sordomudo y a un científico loco parlante. En la película muda de Mel Brooks la única palabra que dijo fue “No”.
Los niños se han deleitado con “The Alphabet Book” y “Marcel Marceau Counting Book”. Otras publicaciones de sus pinturas, poesía e ilustraciones incluyen “La ballade de Paris et du Monde”, “Les Réveries du Bip”, “The Story of Bip” (Harpers and Row), “Pimporello” (Belfond Paris), y “The Third Eye” (Paris Lithoprint).
El telón de su vida se cerró el 22 de septiembre de 2007 a la edad de 84 años, por muerte natural en su cama durante la noche, pero las luces de sus entrañables personajes difícilmente se apaguen nunca jamás.