Los uniformes inexistentes

Cercanías de Carhué. La situación es crítica. La indiada mantiene su orgullo racial inamovible, jamás será defenestrada totalmente. En el fortín, el viento maneja un tormento sostenido. El frío enmudece. No hay galleta ni yerba para el mate. Somos seis jefes, setenta y tres oficiales, más novecientos cuarenta hombres de tropa con trescientos veinticinco fusiles, cuatrocientas dieciocho carabinas, ciento noventa bayonetas, quinientos treinta y tres sables y machetes. El vestuario es exiguo al igual que morrales, monturas y caramañolas. El ganado enflaquece y se pudre entre el lodo del corral, los caballos mueren de cansancio y por falta de pasto. Los soldados consumen sobras, llevan el pelo hasta los hombros y la barba hasta el pecho, aspiran olores nauseabundos: de las llagas formadas en los lomos de matungos extenuados, de sus propios cuerpos, de cadáveres insepultos. Duermen sobre el suelo húmedo, mundo de víboras de cruz, con las botas puestas desde hace meses. A causa del mal reposo, muchos no pueden desplazarse ni andar a caballo. Brotan orquitis, bubones, balanopostitis, sífilis.
Otra tremenda helada cae sobre el paisaje solitario. Los guardianes nocturnos se traslucen desde sus rostros angulosos. Se endurecen los miembros de la patriada. Muchos prefieren morir en manos de los indios. Un Ay desgarrador conmueve flora, fauna y cristianos. El grito formidable gira en eco, rebota. Y vuelve en el esplendor de la luna.

NEGRO VACHINO